Le volume d'arrosage devrait être cal culé en fonction des pluies. Aux endroits où le sol est couvert par de la végétation, la déperdition par évapotranspiration est estimée entre 22 et 28 litres d'eau par mètre carré tous les 10jours; une pluie modérée mais continue durant 24 heures restitue cette même quantité d'eau. Si les pluies n'atteignent pas ce volume, il faut donc arroser afin de reconstituer l'humidité nécessaire.

Mais les quantités d'eau à apporter par des arrosages ou des irrigations varient aussi selon l'importance des racines et le type de sol. Ainsi, grâce à leurs racines qui vont en profondeur chercher l'eau du sol et du sous-sol, les arbres fruitiers (compte tenu du porte-greffe) supportent mieux les périodes de sécheresse que les arbustes fruitiers aux racines moins profondes. Les sols lourds retiennent davantage l'eau que les sols légers et assurent donc aux plantes des réserves plus importantes.

Les arrosages par petites quantités ne sont généralement pas bénéfiques. 10 litres au mètre carré constituent un minimum; l'arrosage normal se situe aux environs de 25 à 30 litres par mètre carré, avec des maxima atteignant 45 à 60 litres pour certaines essences dans des périodes d'extrême sécheresse.