Le nom de scarlatine est dû à
la coloration rouge-lilas caractéristique de la peau que
donne cette affection, provoquée par des toxines érythrogènes secrétées par les streptocoques.
La scarlatine ou
fièvre écarlate est une maladie infectieuse due à une
bactérie ,le streptocoque du groupe A. Les streptocoques secrètent des toxines dites érythrogènes
également appelées exotoxines pyrogènes : A,
B, C, D. Ces toxines sont immunogènes. Elles sont
responsables d'une vasodilatation, associée à un œdème
dermique et à un infiltrat lymphocytaire. Les formes
bénignes de scarlatine sont associées aux toxines B et C
alors que les rares formes plus virulentes sont
associées à la toxine A.
Contamination :
L’infection
à lieu surtout en
hiver et sur des enfants atteint d'angine ou de
scarlatine due au streptocoque, par voie aérienne (postillons).
L'éruption en elle-même n'est pas contagieuse. L'incubation de la maladie
est de courte durée, de 2 à 5 jours. Les malades sont contagieux
avant le début des symptômes, ce qui fait que des épidémies se
développent malgré l'isolement des malades.
Grâce au traitement (pénicilline)
cette maladie est moins fréquente que par le passé et moins grave).
